Множественная миелома представляет собой рак плазматических клеток. Эти клетки образуются из лимфоцитов, В-клеток, и продуцируют антитела. После ракового перерождения плазматические клетки начинают разрастаться и вытеснять из костного мозга другие клетки крови. Чрезмерный рост плазматических клеток приводит к ослаблению и разрушению костей, а также вымыванию кальция в кровеносное русло. Злокачественные плазматические клетки могут проникать в селезенку, печень или почки. В результате возникают нарушения в работе внутренних органов. Больные клетки вырабатывают неполноценные антитела, которые выявляются с помощью специальных тестов крови и мочи. Причины развития множественной миеломы пока неизвестны.

Симптомы. При данном заболевании могут наблюдаться спонтанные (без видимых причин) переломы и боли в костях постоянного характера, что может привести к нетрудоспособности. Кроме того, появляется ряд других расстройств: слабость; утомляемость; симптомы анемии; повышенная чувствительность к инфекции; легкое возникновение кровоподтеков и кровотечений; повреждение почек с явлениями недостаточности; повышение содержания кальция в крови. При переломах позвонков возможно повреждение спинного мозга, в зависимости от локализации которого возникают нарушения чувствительности или стойкая утрата тех или иных функций организма.

Лечение. Выздоровление при множественной миеломе, как правило, невозможно. Однако применение химиотерапевтических средств и стероидных препаратов позволяет добиться уменьшения размера опухоли, облегчения боли и уменьшения выраженности других симптомов. При болях хорошие результаты дает лучевая терапия. Лечение может охватывать очень большой промежуток времени. В целях предупреждения дальнейшего повреждения почек и дополнительного вымывания кальция из костей необходимо следить за приемом достаточного количества жидкости и поддержанием активного образа жизни. В небольшом числе случаев отмечается улучшение состояния, близкое к выздоровлению, после трансплантации костного мозга.