Бешенство — жизненно опасная инфекция, поражающая центральную нервную систему. Оно вызывается вирусом бешенства, который передается человеку через слюну зараженного животного, обычно при укусе. Теплокровные дикие и невакцинированные домашние животные могут заразиться вирусом бешенства.

Симптомы. У людей, зараженных бешенством, симптомы болезни появляются через несколько дней или даже месяцев после инфицирования. Сначала это сонливость, жар, язвы в горле; но зараженный человек быстро входит в стадию возбуждения, характеризующуюся маниакальным поведением, припадками, тяжелыми спазмами и параличом мышц, в том числе и участвующих в дыхании и глотании. Смерть наступает в считанные дни после появления симптомов.

Лечение. Защита от инфекции после проникновения вируса включает серию вакцинаций, производимых с определенными промежутками времени. Если лечение не начато до появления симптомов, больной неизбежно погибает.

Лучший способ защиты от бешенства — предотвращение этой болезни у животных. Все хозяева домашних животных должны регулярно делать своим питомцам прививки от бешенства, согласно рекомендациям ветеринара. Следует быть осторожными с дикими животными, проявляющими особенное дружелюбие, потому что многие заразившиеся животные, перед тем как стать агрессивными, проходят стадию дружелюбия. Неспровоцированный укус является вероятным признаком того, что животное заражено бешентвом.

Место укуса необходимо немедленно промыть и показать врачу. Рекомендуется, по возможности, поймать животное, для того чтобы проверить его на наличие симптомов бешенства. Если проверить животное не удается, то необходимо начать лечение укушенного. Если животное ранено или найдено мертвым, его следует также немедленно отправить в медицинское учреждение, где произведут анализы на бешенство.