Это расстройство представляет собой упорное добровольное голодание для поддержания чрезмерно малого веса, не соответствующего возрасту и росту, по причине необоснованного страха растолстеть. Хотя нервная анорексия встречается у лиц обоих полов, наиболее часто страдают от нее взрослеющие девушки и женщины.

Симптомы. Люди с нервной анорексией продолжают соблюдать диету даже после достижения веса, меньшего соответствующего их росту и возрасту; они чувствуют жир, несмотря на чрезмерную потерю веса и истощенный вид; похудание и подсчет калорий становится у них навязчивой идеей. Некоторые увлекаются кулинарией и иногда становятся в этом специалистами, хотя сами не едят того, что готовят. Эти люди часто запасают и прячут продукты; они отличаются низкой самооценкой, отсутствием настойчивости, конфузятся и бывают сексуально озабоченными. Иногда люди с нервной анорексией начинают вдруг очень много есть, но за этим следуют самопроизвольные рвоты или чрезмерное потребление слабительных и мочегонных — поведение, обычное для людей с нервной булимией. Нервная анорексия в конце концов приводит к патологическим сдвигам в организме. Они включают прекращение менструаций, изменение волосяного покрова тела, мышечную слабость, обезвоживание, анемию, низкое кровяное давление, слабый сердечный ритм, запоры, язвы во рту, разрушение зубов, на-рушение обмена веществ, понижение температуры тела. Продолжительная анорексия часто нарушает функции сердца, печени, костного мозга и вызывает уменьшение кальция в костях (остеопороз).

Лечение. Лечение обычно включает изменение диеты, обеспечивающее достаточную калорийность питания и постепенную прибавку в весе; индивидуальную, групповую или семейную терапию; лекарства, понижающие тревожность и подавленность. В некоторых случаях (при опасной для жизни потере веса) бывает необходима госпитали зация.